Trong lịch sử lâu đời của mình, Nhật Bản đã phát triển nhiều trò chơi dân gian độc đáo, mang đậm bản sắc văn hóa truyền thống của họ. Dưới đây, chúng ta sẽ cùng khám phá những trò chơi dân gian phổ biến nhất ở đất nước mặt trời mọc này.
1. Chasing the Dragon (Rượt đuổi rồng)
Đây là một trò chơi dân gian phổ biến vào dịp lễ hội, thường diễn ra trong khuôn viên đền chùa hoặc sân trường học. Cách chơi tương tự như trò "Chase the Dragon" tại phương Tây, nhưng được gọi với tên địa phương hơn là "Đuổi Rồng". Đội chơi chia làm hai nhóm: một nhóm sẽ đóng vai "rồng" và nhóm kia là những người chơi đuổi rồng. Nhóm "rồng" sẽ dùng một sợi dây dài để di chuyển và tránh bị bắt, còn những người chơi khác cố gắng bắt lấy đầu dây đó. Nếu thành công, họ sẽ trở thành "rồng mới" cho lượt tiếp theo. Trò chơi không chỉ đòi hỏi sự khéo léo, nhanh nhẹn mà còn cần sự đồng lòng của cả đội để tránh bị bắt.
2. Kemari (Bóng đá truyền thống)
Trò chơi này không đơn thu lòng là một trò chơi giải trí mà còn là một phần không thể thiếu của nghi thức lễ hội truyền thống ở Nhật Bản. Trò chơi này bắt nguồn từ thời đại Heian (794-1185), khi nó được xem là một môn thể thao dành cho tầng lớp quý tộc. Trò chơi khá đơn giản: mỗi đội có 6 người chơi cố gắng giữ cho quả bóng không rơi xuống mặt đất bằng cách dùng chân hoặc đùi đánh bóng qua lại nhau. Mục tiêu là giữ cho quả bóng bay cao trong không trung càng lâu càng tốt. Người chơi không được sử dụng tay hay cánh tay để chạm vào bóng. Đây là một trò chơi đòi hỏi sự tập trung cao độ và kỹ năng phối hợp nhóm tốt.
3. Koma-gari (Đánh đu)
Đây là một trò chơi dân gian nổi tiếng được thực hiện vào mùa hè, khi những cây koma (con quay) được chế tác từ tre hoặc gỗ đặc biệt. Trò chơi này thường được tổ chức vào các ngày lễ hội, khi mọi người tụ họp lại để tham gia. Cây koma sẽ được đặt trên một dây thừng dài và người chơi sẽ xoay nó bằng cách kéo dây. Khi tốc độ đạt đến một mức nhất định, cây koma sẽ bay lên không trung và người chơi phải cố gắng giữ nó bay cao trong thời gian dài nhất có thể. Koma-gari không chỉ là một trò chơi giải trí đơn thuần mà còn là một nghệ thuật biểu diễn, đòi hỏi sự khéo léo và kỹ năng vận động của người chơi.
4. Tsuina
Tsuina, còn được biết đến với tên gọi Tsujigahana hoặc Oni awase, là một trò chơi truyền thống diễn ra vào buổi tối trước Tết Nguyên đán tại các ngôi đền. Mục đích chính của trò chơi này là loại bỏ những điều xấu xa, tà ác và cầu mong sự may mắn cho năm mới. Một nhóm người sẽ đóng vai "oni" (quỷ dữ), còn nhóm kia sẽ đóng vai "tiger" (hổ), họ sẽ đấu tranh với nhau để quyết định ai sẽ là người chiến thắng trong cuộc chiến chống lại tà ác. Tsuina không chỉ là một trò chơi đơn thuần, mà còn chứa đựng nhiều ý nghĩa tâm linh sâu sắc, phản ánh niềm tin của người Nhật về việc bảo vệ bản thân khỏi những điều xấu xa.
5. Karuta
Trò chơi dân gian này được thực hiện trong các dịp lễ hội hay những ngày nghỉ, đặc biệt phổ biến vào mùa đông. Trò chơi này yêu cầu sự nhanh nhẹn và phản xạ tốt của người chơi. Mỗi người chơi sẽ được chia một bộ bài Karuta bao gồm 100 lá bài, trong đó có 20 lá bài "omote" (bài hình) và 80 lá bài "ura" (bài chữ). Trò chơi bắt đầu bằng việc đọc một bài thơ từ lá bài "omote", và người chơi cần phải nhanh chóng tìm và lật lá bài "ura" phù hợp. Trò chơi này không chỉ rèn luyện kỹ năng nhớ và phản xạ nhanh, mà còn giúp tăng cường mối quan hệ xã hội thông qua việc tham gia cùng bạn bè, gia đình hoặc cộng đồng.
Những trò chơi dân gian Nhật Bản này không chỉ là niềm vui giải trí đơn thuần, mà còn là một phần quan trọng của văn hóa Nhật Bản, phản ánh sự kết nối giữa con người và thiên nhiên, giữa quá khứ và hiện tại, giữa truyền thống và hiện đại. Mỗi trò chơi đều mang những giá trị văn hóa, đạo đức và triết lý sống riêng biệt, giúp người chơi hiểu rõ hơn về lịch sử và bản sắc văn hóa của đất nước này.
Những trò chơi này cũng thể hiện tinh thần hợp tác, cạnh tranh lành mạnh, khả năng chịu đựng khó khăn và khả năng vượt qua thử thách. Chúng góp phần tạo nên một xã hội mạnh mẽ và bền vững.
